清乾隆三十五年（1770年）五月,，四川犍為人李拔出任湖北分巡荊宜施道（轄荊州府,、宜昌府、施南府）,，任內(nèi)率眾開鑿三峽水路和纖道二十余處,，對后世影響深遠(yuǎn)。

李拔治理河道,，注重到實(shí)地調(diào)查研究,。李拔到任是在夏天，他冒著炎炎烈日,，沿長江支流視察水運(yùn),，一路走來，目睹三峽航道上過往船只很少，一片蕭條景象,。他覺得很奇怪,，就向當(dāng)?shù)匕傩沾蚵牐瓉硎擎溩酉獥５滥昃檬?，山貨都出不去,，鹽船又進(jìn)不來。問題出在鏈子溪,，那必須到實(shí)地查看一下,。

李拔來到鏈子溪棧道，抬頭仰望,，只見河道兩岸是萬仞懸崖,，令人頭暈?zāi)垦＃坏皖^俯視,，只見絕壁直插谷底,，河水吼聲如雷。更要命的是,，腳下棧道破損不堪,，搖搖欲墜，存在重大安全隱患,，嚴(yán)重影響商旅往來,。行人一旦失足，抑或纖繩斷裂,，后果不堪設(shè)想,，沒有安全的纖夫棧道，船只如何向上游行駛,？

李拔找到三峽航道蕭條的原因了,，修復(fù)加固鏈子溪棧道成為當(dāng)務(wù)之急。他回到駐地,，連夜起草公文,，向兩湖總督報告請求撥款重修棧道，很快就得到了批準(zhǔn),。

為了修好這條棧道,，李拔四處籌措銀兩，精心設(shè)計方案,，聘請能工巧匠主事,。施工期間，李拔堅(jiān)守在工地上,，解決工程遇到的問題,、確保工程的質(zhì)量與安全,。他的為民情懷，感動了附近民眾,，大家紛紛到工地幫忙,，商賈積極出錢支持。經(jīng)過兩年多艱苦施工,，一條有3條鐵鏈,、7個石眼、99個鐵環(huán),、33級石階的纖夫棧道勝利竣工,。

三峽歸州段兩岸懸壁陡峻，無路可走,，商旅經(jīng)過此處只能冒險從黃魔灘闖灘而行——真可謂“難于上青天”,。李拔率工在此鑿?fù)藨已拢瑸樾腥碎_通了一條道路,，與此前無路可行,，形成天壤之別。通道完工后,，李拔在此題刻“路別云泥”四字,，并于陳家灣題七絕詩刻于石上：“萬石艅艎一線牽，同聲欸乃韻悠然,。泝流直上三千尺，簫鼓咚咚盡日填,?！?/span>

破水峽西起巴東的黃巖，東至歸州的王家嘴,，此峽以險聞名,，古來船只航行至此，船工無不心驚肉跳,，江水翻騰,，船只“十有九翻”，俗稱“鬼門關(guān)”,。千百年來,，不知有多少人命喪其間。在破水峽北的小溪邊,，建有一座七級寶塔,，人稱“義塔”，人們把從峽江中打撈起來的尸骨放入塔內(nèi),，此塔又稱“白骨塔”,，此溪因而得名“寶塔河”,，足見這段河灘的兇險。

為排除兇險,，造福百姓,，李拔下定決心破除險阻，率領(lǐng)勞工打掉礁牙,，掏開沙灘,，幾經(jīng)艱苦施工，終于取得成功,。大功告成后,，李拔頗為自豪地在峽北巖壁上分兩行鐫刻了“化險為夷”四字，給后人提供了觀測三峽河道安危的標(biāo)志,，又給人以排除萬難的勇氣,。

在西陵峽，至今流傳許多李拔修河道的故事,。西陵峽有民謠：“先人敢化險,，我輩豈懦夫？”在秭歸西陵峽段,，李拔又率眾整治三峽拽灘,、兵書寶劍峽等處險惡之地。

在拽灘,，清朝初年,，當(dāng)?shù)毓俑捱^一條長八十三丈的纖道，后因年久失修,，纖夫難以通行,。李拔率眾對纖道崩塌地段重新砌石修補(bǔ)，并鑿開崖上纖道,，為往來拉纖的船工修復(fù)了一條“救命路”,。

在距秭歸縣城數(shù)十里的大山中，有一個北風(fēng)埡,，埡上有一座老屈原廟,。李拔在這里指揮眾人治水之余，還曾登臨此廟拜謁,，為祭吊屈原題寫了一尊碑刻,。碑刻字里行間，袒露出他不畏這里的兇山惡水,，敢與之斗爭的精氣神,，并縱情謳歌屈原的高風(fēng)亮節(jié)。

巴東歸州至東湖一帶航道,，“拽新灘,、空舲,、三珠、鹿角,、虎牙等處,，寸節(jié)皆灘。巉巖怪石,，急湍橫流,，舟行觸之，無不立碎覆轍,，相循接救無術(shù),，其為生民之患久矣！”李拔主持疏鑿航道,，“去危石,，開官漕，除急漩,，修纖路,。施工二十余處，群工雨集,，萬斧雷鳴,。”歷無數(shù)失敗與成功的反復(fù),，而李拔督修意志彌堅(jiān),，組織施工達(dá)二十余處，歷兩個寒冬,，終于收到實(shí)效,。

乾隆三十八年（1773年），李拔三峽治水大功告成后,，他異常興奮,，大筆疾書《鑿石平江記》,，并令人鐫刻于黃陵廟禹王殿前,，在這篇文章中，他說“鑿去一分,，則民受一分賜”,。李拔以“大功告成”總結(jié)自己治理三峽的業(yè)績，足見修河道之難,，這是他歷經(jīng)艱難后取得成功的喜悅,，也是一代循吏李拔為官一任、造福一方的真實(shí)寫照,。