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閩東之光|鄭承東：一溪流水香的坦洋（一）

每年二月初二,，“土地?！眲傔^,，手腳利索的吳庭元便乘船從坦洋出發(fā),，趕往設在福州蒼霞洲的“元記茶?！?，向老客戶收取茶銀定金,。等到當年的春末秋后，再給客商發(fā)去一船船“坦洋工夫”茶,。

那時,，銀元是用桶裝的，每千塊銀元裝一桶,。幾十擔茶銀用船運送,，進入黃崎港后，沿長溪逆流而上,，直達社口的溪口碼頭,，再雇挑夫從陸路挑回坦洋。那時,，坦洋有民謠唱著：銀桶比冬下的番薯擔還多,。

吳庭元將收取的茶銀第一次運回時，一隊挑夫挑著銀元桶,，穿過熱鬧的坦洋街，迎著的都是一張張喜悅的笑臉,，聞著的都是“吱呀”的扁擔聲與“嘖噴”的稱贊聲。而在吳家大宅里,，吳庭元的老母親看到那一桶桶白花花的銀元,，還以為兒子當了劫匪，心都要跳沒了,。

銀元多了,，自然招來匪患,。坦洋街有70多家財主。為了保坦洋平安,，豐泰隆茶行老板,、武舉人施光凌獲福安知縣特許籌辦團練。施光凌身先士卒,，多次擊潰山寇,。清末民初，到了吳庭元繼承祖業(yè)時,，社會更是動蕩,，吳庭元等茶行老板便組織村民自衛(wèi)，筑起一道十余里的城墻,，每道柵欄門都建有四方形的炮樓,，12座炮樓環(huán)繞坦洋周圍。武裝自衛(wèi)隊最多時有360多人,?！疤寡蠊し颉钡氖紕?chuàng)家族——胡氏家族，經(jīng)營著25家茶行,，是坦洋開設茶莊最多的家族,，因此，殷實的茶資和顯赫的茶界大佬地位,，令胡氏在安全保障上更是耗資巨大：胡氏大院高墻連接著兩座炮樓,，防護門、彈藥庫,、糧倉和秘密水井樣樣俱全,，易守難攻。

1903年,，“坦洋工夫”正火,。接下父親吳步云、叔父吳步升的茶葉生意,，吳庭元打出一連串的“組合拳”：在坦洋開起了“元記茶行”商號,；在福州開設茶棧，掛英國人的牌照,，專接老外的生意,；在香港注冊“元記”商標，用自己頭像做LOGO,，凡“元記茶行”茶品都會貼上中英文“元記”商標,。這樣的營銷手段，發(fā)生在1907年,，開了福建省茶界之先河,，放到現(xiàn)在也不落后,。

吳庭元之所以有這樣的底氣，那是因為他在坦洋街上擁有鋪面36間,，伙計百余人,，茶山4座，精制茶廠1家,，揀茶工,、制茶師傅兩三百人，年產(chǎn)精制“坦洋工夫”2000余件,、200多噸,，遠銷英國、俄國等地,。

接下祖業(yè)的那一年,，吳庭元才20歲。少年得志,，便成為閩茶界之巨商,。

從1851年坦洋人創(chuàng)制紅茶開始，到1899年清政府在三都澳設立福海關,，三都澳便成為閩東茶區(qū)天然的航運中心,。從賽岐港啟運的茶葉不再走飛鸞嶺官道，而是到三都澳過駁,，經(jīng)過6個多小時的航程,，直達福州口岸，再出口歐洲,。

早期,，福建茶區(qū)產(chǎn)的茶都是貢茶，衙門不發(fā)茶引（指運銷執(zhí)照）,，不許外銷,。但外地茶商可以到福建茶區(qū)購茶。后來,，中國與各國通商,，但清政府禁止茶葉從海路出口，閩茶只能水陸兼程,，運入江西,，再輾轉(zhuǎn)廣東，由廣州十三行進行收購,，再轉(zhuǎn)口出洋,。行程1450多公里，耗時近2個月，其運輸成本與苦累可想而知,。

1899年，福海關的設立,，閩東茶葉到福州比到廣州的貨價至少可以下降25%,，運輸時間也大為縮短，這令“坦洋工夫”出口銷量倍增,。隨著財富水漲船高,，茶區(qū)家族興旺，茶商南來北往,，坦洋茶街迎來了它的高光時刻,。

那時的坦洋茶街上，最靚麗的是茶商家的女孩,。穿著旗袍與時裝,，打扮時尚不亞于大都會。她們自信款款地走在坦洋茶街上,，引來各地茶商回頭追光,。長達一華里的茶街有茶行36家，主人大多為本地人,，也有外地的茶商,。僅雇工就有3000多人。外姓的大量遷入,，人口猛增,，市井興隆。

坦洋茶行規(guī)模最大的也是元記茶行,。后面依次是宜記茶行,、福奎茶行,、冠新春茶行,、裕大豐茶行等。茶行都是臨街的鋪面,，房內(nèi)有寬敞的天井,、廳堂和兩邊廂房，樓層或二,、三層,，也有四層的，底層專收購茶葉,，二層為精制茶作坊,，三層做倉庫，四層則是雇工宿舍。一律的通間木結(jié)構,，三面三合土墻,，一面店門板。為防賊（火）,，門皆包鐵皮,，內(nèi)襯巴掌大的竹葉。

與茶街一溪之隔的商業(yè)街,，140余家酒肆,、飯館、客棧,、布店,、魚貨、藥鋪,、京雜比鄰相肩,，媽祖廟、真武橋,、戲臺點綴其間,。福安稅務局，當時叫“厘金局”,，設在坦洋也是自然在理,。

就在吳庭元擔任福安縣商會會長期間，1915年,，“坦洋工夫”紅茶在巴拿馬太平洋萬國博覽會上,，和貴州茅臺同獲金牌獎章。消息傳到坦洋小村,，猶如投下震蕩彈,，瞬間又將坦洋蝶變?yōu)橹苓叢鑵^(qū)巨大的虹吸平臺。這一年,，經(jīng)三都澳出口的紅茶比1912年增加了43%,。

因此，每到茶季,，政和,、壽寧、周寧和泰順的茶商連夜把毛青茶裝在布袋里,，再雇挑夫透夜挑到坦洋,，制成工夫紅茶。那時的挑夫為了趕夜路,，都要跋山涉水,，憑著一雙鐵腳板,，每人備一盞蠟燭燈籠裝在長竹蔑一端，照著前方起起伏伏的夜路,，另一端則別在挑夫后背固定著,。一到茶葉旺季，坦洋周邊茶區(qū)的山間小路,，常有火龍在崎嶇山間蜿延,，往坦洋方向趕路。第二天早上,，坦洋茶街便迎來各個茶區(qū)的挑夫長隊，滿街的“吱呀”聲,，滿街的茶青香,。

吳庭元的“元記茶行”便也寄托著茶區(qū)茶農(nóng)的希望。男人們除了下田種地,，就是到“元記茶行”等茶行打工,，而女人們就是在茶行當揀茶工，實實在在賺些銀元過日子,。在茶季最繁忙的季節(jié),，“元記茶行”還會雇外地人幫工。村里住不下了,，這些外地人就在村旁的山腳搭起草寮棲居,。到最高峰時，“元記茶行”年雇工百余人,，揀茶工二百多人,，年產(chǎn)精制“坦洋工夫”干茶2000多擔，利潤5萬銀兩,。每年發(fā)放“茶銀”時,，“元記茶行”則需要七十多人挑著140多桶（每桶裝1000塊銀元）銀元，從坦洋挑到產(chǎn)茶基地嶺下村,，發(fā)給當?shù)夭柁r(nóng),。

采茶、揀茶,、制茶,，各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)雇的工人多了，便需要小額銀幣支付,，但當時小額銀幣流通量不足,，吳庭元等茶商便開始各自發(fā)行小額“茶銀票”，用于支付雇工的工資?，F(xiàn)存最能體現(xiàn)專為支付揀茶工發(fā)行的“茶銀票”是坦洋“振泰興”茶行發(fā)行的“茶銀票”：票面為橫版印刷,，“茶銀票”正中間為一閩東古民居依山而建，疑似“振泰興”茶行全景。左右兩邊豎直印“壹角”,，錢幣上方為坦洋“振泰興”字號名稱,，中間下方橫書：民國二十二年印，底部注：整拾角換通用大洋壹元,，各豎印“揀工”“暫用”二字,，證實當時“振泰興”茶行發(fā)行“茶銀票”只為支付工人小額工資。

有了銀元,，吳庭元便在臨街的茶行后蓋起了五座連環(huán)大厝：一仙堂,、二仙堂、三仙堂,、四仙堂和五仙堂,，每座“仙堂”都有六間堂屋和八間廂房，雕欄玉砌,，寬敞的天井,、大廳、回廊,、魚池,、花壇氣派之至。吳家宅院旁還建起了一棟小洋樓,，二層土木建筑,，紅漆門窗，半圓彩色玻璃,，旋轉(zhuǎn)樓梯,，扶手雕花。后院還有橘園,，可遠眺坦洋茶山,。小洋樓專門接待外商。1910年,，有一俄羅斯茶商來考察“元記茶行”,，便住在這座洋樓里。

閩東雖然依山臨海,，臨海但少有腹地,，依山卻溝壑縱橫，因此大多的村莊都選在谷地中臨溪的沖積小平原,，地貌是狹長的,，往往是臨溪一條街逛到底，沒有縱深,。那時的坦洋茶街也是如此,，熱鬧,，但街道很窄。為了給俄羅斯客商留下好印象,，他便以生意很忙為由,，躲得遠遠的，并交待家里人要把客人留在家中,，好生招待,。直到俄羅斯客商要走了，吳庭元才露面陪著他到街道上逛了一圈,，還說,，這里只是坦洋的小街，你匆忙要走,，后面的大街我就不帶你看了,。這位俄羅斯茶商不懂中國人的思維方式，聽得一愣一愣的,，反而還有一種莫名的感動。最后,，俄羅斯商人和“元記茶行”簽下一筆50噸“坦洋工夫”茶的大單,。吳庭元的這一大手筆，在當時的福建茶界也是擲地有聲,。

這些在坦洋收購的茶葉除了走水路運到福州口岸,，還有陸路可走嗎？

當時的閩海關稅務司愛格爾到北嶺茶區(qū)考察,，記下了他的見聞：“清晨五點即可看到三四個苦力結(jié)幫成伙地下山,，每個挑夫要挑著兩個大布袋裝著的茶葉，約120斤重,。天越亮,，人數(shù)越多，形成了一條蜿蜒不斷的人流,，蜿蜒涌向港口,。許多大樹參天的地點擠滿了吃飯、睡覺的苦力,，小路上都是竹扁擔和茶包,。這些苦力不全都是從北嶺來，因為這條路通遠方各個產(chǎn)茶區(qū),?！?/p>

早期，福安坦洋運往福州的茶葉除了全程走水路,，還有一條是水陸兼程,，“坦洋工夫”茶運到白馬門后,，再過駁輪船運到寧德飛鸞碼頭上岸，然后要雇挑夫翻越飛鸞嶺,，循官道經(jīng)羅源,、連江，到達福州口岸,，遠銷歐美等,。這條路也是充滿艱辛。在崎嶇的山路上要走上兩三天的路程,。吳庭元的父親吳步云熱心公益,，為人仗義。不僅出資修通了曉陽往福安城關的咽喉要道嶺頭亭和寧（德）羅（源）交界處的五福亭,，而且還與福安茶商一起出資重修飛鸞嶺官道,。這一善行基因也傳給了吳庭元。

民國初年,，有兩個女人找到設在福州蒼霞洲的“元記茶行”避難,。一聽說這兩人是被通緝的革命黨人楊正國的妻女林秀欽、楊云英,。吳庭元二話不說,，就把他們藏匿起來，還盛情款待,。吳庭元的豪氣令楊云英心生戀意,，后來和吳庭元結(jié)合，生一女,，名：桂珠,。1938年2月，其女桂珠成婚,，吳庭元以每年三百擔稻谷田租,、還有洋樓、花園作為陪嫁,。女婿高誠學是當時的福安縣長,，又用這些嫁妝在福安溪柄創(chuàng)辦了“歸田農(nóng)場”，也就是現(xiàn)在的寧德市農(nóng)科所,。

民國23年（1934年）,，也就是吳庭元31歲那年，正是“元記茶行”最紅火的時候,，鋪面突遭大火,，全部被焚。吳庭元連死的心都有了,，但他心有不甘,，想重建“元記茶行”,。他到村里瓦匠家訂購瓦片，而那瓦匠卻和他說：“吳老,，這些錢不多,，您先拿著，等來年茶銀發(fā)放時再還吧,?！?/p>

鄉(xiāng)人對他的信任，這又給了他重振雄風的信心,。

終于,，擁有12個鋪面的“元記茶行”重建起來了，并以十二生肖逐一標注鋪面門板和茶具,。

吳庭元雄心勃勃,，但戰(zhàn)爭烽火卻又阻斷了通往東南亞和英倫的海上茶路，“元記茶行”和吳氏家族再度門庭冷落,，擁有30多家茶行,、各類店鋪140多家的坦洋茶街，也頓別車水馬龍,，僅剩11家茶行,。“坦洋工夫”產(chǎn)量由10萬箱降至4萬余箱,。

雖然不景氣,，“元記茶行”產(chǎn)量也銳減至二三百件,，但心氣甚高的吳庭元還是堅持了6年,。后來日本人投降，吳庭元把關停了2年的“元記茶行”傳給了兒子吳奇玉,。

吳奇玉雖然不付重托,，讓“元記茶行”重新開業(yè)，最高峰時,，也曾生產(chǎn)五六百件“坦洋工夫”紅茶,，但已是日暮西山。解放前夕,，“元記茶行”香隕人散,。

1982年，“元記茶行”第3代傳人吳潤民在社口鎮(zhèn)區(qū)復出,，他墾荒山,，種茶園，辦茶莊,，做綠茶,，希圖喚醒吳氏家族的百年茶夢,。但一次生意的失敗，卻讓吳潤民退出茶界,，只能每年做上幾十斤的“坦洋工夫”紅茶,，面上是為了打發(fā)生計，其實他是不想讓祖上傳下來的傳統(tǒng)手工制作“坦洋工夫”技藝在他這一代消逝,。

2018年開春,，坦洋村里的茶商又多了起來，好的“坦洋工夫”紅茶每公斤能賣到四五千元,，這讓吳潤民看到“坦洋工夫”的新希望,，心一熱，便收了40歲的侄兒吳高峰做徒弟,，還一起合辦了“坦洋工夫”菜茶育苗場,，復墾了三四十畝老茶園。

作為村里沿用傳統(tǒng)手工技藝制作“坦洋工夫”的幾位老茶人之一,，吳潤民還重操技藝,，親手制作了200多公斤“坦洋工夫”紅茶，沒想到銷路還很好,。這又讓他重燃“元記茶行”復興之夢,。他和族人商量，要將在別人手里使用的“元記茶行”買回來……

現(xiàn)在,，“元記茶行”已重回吳氏家族,，由吳潤民弟弟的兒子在經(jīng)營，只可惜,，吳潤民老人已經(jīng)去世……

茶帶給人繽紛的愉悅,，但茶葉的歷史卻充滿著無盡的痛苦與欲罷不能的奮斗。

來源：閩東日報 鄭承東

編輯：周邦在

審核：林翠慧 周邦在