新年為歲首,，第一件事就是祭祀祖先,。這一禮儀，有的地方稱之為“拜家堂”,，因為祖宗是稱為“家親”而不是稱為神的,。

祭祀祖先一般在家中進行。有的地方,，家家戶戶在堂屋中懸掛祖先畫像,，但多數(shù)地區(qū)是供著祖先的牌位。除夕子夜前后,，開門放鞭炮之前,，祭祖的活動便開始了。祖先的牌位前擺好美酒佳肴,、時令果品,，供列祖列宗享用;點燃香紙蠟燭后，家長率子孫行叩祭禮,。在祭祖時,，要面對列祖列宗的牌位，逐項稟報家中一年來發(fā)生的喜慶事件,，大到娶媳,、聘女、生兒添丁,，小到生活怎樣等,。

民俗專家表示，新年祭祖的意義是慎終追遠,、禮敬祖先及祈求祖先保佑子孫后代繁榮昌盛,，諸事順意,，表現(xiàn)了中華民族傳統(tǒng)的倫理思想。